Fons Trompenaars estudió Economía en la Universidad Libre de Amsterdam y luego obtuvo un doctorado. de Wharton School, Universidad de Pensilvania, con una disertación sobre las diferencias en las concepciones de la estructura organizativa en varias culturas. Experimentó las diferencias culturales de primera mano en casa, donde creció hablando tanto francés como holandés, y luego trabajó con Shell en nueve países.
Fons se incorporó a Shell en 1981 y se trasladó a la División de Personal de Shell en Rotterdam. Desde 1985, trabajó en clasificación de puestos y desarrollo de gestión en los Laboratorios de Investigación Shell en Amsterdam. En 1989 fundó el Center for International Business Studies, una organización de consultoría y formación para la gestión internacional. Desde 1998 operamos como Trompenaars Hampden-Turner. Fons Trompenaars ha trabajado como consultor para Shell, BP, ICI, Philips, Heineken, TRW, Mars, Motorola, General Motors, Nike, Cable and Wireless, CSM y Merrill Lynch.
Fons escribió Riding the Waves of Culture, Understanding Cultural Diversity in Business. Este libro vendió más de 120.000 copias y fue traducido al francés, alemán, holandés, coreano, danés, turco, chino, húngaro y portugués. Es coautor de Seven Cultures of Capitalism, Building Cross-Cultural Competence y 21 Leaders for the 21st Century con Charles Hampden-Turner. Recientemente publicó Riding the Whirlwind, una nueva y dinámica visión de la creatividad y la innovación. Fons coescribió un artículo con Peter Woolliams titulado "Lost in Translation" sobre la cultura y el fracaso, que se publicó en la edición en línea de abril de 2011 de Harvard Business Review.
En 1991, Fons recibió el Premio Internacional de Investigación del Área de Práctica Profesional de la Sociedad Estadounidense para la Capacitación y el Desarrollo (ASTD). Fue mencionado como uno de los cinco mejores consultores de gestión, junto a Michael Porter, Tom Peters y Edward de Bono en una revista de negocios líder en agosto de 1999.
Fons fue votado como uno de los 20 pensadores internacionales más influyentes de RR.HH. en 2011 por la revista HR. También está clasificado en Thinkers50 como uno de los pensadores de gestión más influyentes vivos en noviembre de 2011 y preseleccionado por hacer avances sustanciales en la contribución a la comprensión de la globalización y las nuevas fronteras establecidas por los mercados emergentes.
En 1994, la traducción de su libro Riding the Waves of Culture fue galardonado como "Libro del año" por la Orden de Expertos y Consultores en Organización (OOA), una organización de gestión holandesa. La tercera edición se publicó recientemente en Estados Unidos y en Europa en 2012.
