Barbara E. Kahn regresó a The Wharton School en enero de 2011 para desempeñarse como profesora de marketing de la facultad Patty y Jay H. Baker y como directora del centro comercial Jay H. Baker. Antes de reincorporarse a Wharton, Barbara se desempeñó durante tres años y medio como decana y profesora de marketing de la cátedra de la familia Schein en la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Miami, Coral Gables, Florida. Mientras era decana en la Universidad de Miami, lanzó nuevas iniciativas globales y programas académicos, atrajo a los mejores profesores de algunas de las principales escuelas de negocios del mundo para mejorar el calibre de la investigación y la enseñanza de la escuela, y estableció nuevas asociaciones con la comunidad empresarial. Todas estas iniciativas ayudaron a la Escuela a subir significativamente en las calificaciones. También estableció el Global Business Forum en la Universidad de Miami, que atrajo al campus a más de 1000 ejecutivos y profesionales de negocios líderes.
Antes de convertirse en decana de la Universidad de Miami, Barbara pasó 17 años en The Wharton School como profesora de marketing Dorothy Silberberg. También fue vicedecana y directora del programa Wharton Undergraduate. Fue miembro principal del Instituto Leonard Davis y miembro de la facultad del Grupo de Graduados en el Departamento de Psicología. Antes de unirse a la facultad de Wharton en 1990, Barbara trabajó en la facultad de Anderson School of Management en UCLA. Fue académica visitante de la Agencia de Publicidad Hakuhodo en la Universidad de Tokio en 1993 y académica visitante en la Universidad de Sydney, Australia, en 1996.
Barbara es una académica reconocida internacionalmente en búsqueda de variedad, lealtad a la marca, problemas de surtido minorista y toma de decisiones paciente, cuya investigación proporciona a los gerentes de marketing una mejor comprensión del proceso de elección del consumidor. Ha publicado más de 60 artículos en las principales revistas académicas. Entre 1982 y 2006, fue la séptima autora más publicada de artículos en las revistas de marketing más prestigiosas del mundo. Es coautora de Grocery Revolution: The New Focus on the Consumer, un libro que narra la dramática evolución de la industria de los supermercados y describe cómo los consumidores toman decisiones dentro del supermercado. En 2013, publicó Global Brand Power: Leveraging Branding for Long-Term Growth.
Barbara ha sido elegida presidenta de la Association of Consumer Research, elegida presidenta del Journal of Consumer Research Policy Board y seleccionada como fideicomisaria del Marketing Science Institute. Ha sido o es editora de área en Marketing Science y editora asociada tanto en Journal of Consumer Research como en Journal of Marketing. Ella es o ha estado en los consejos editoriales de Journal of Marketing Research, Marketing Science, Journal of Marketing, Journal of Consumer Research, Journal of Behavioral Decision Making y Marketing Letters.
Recibió su doctorado, MBA y MPhil de la Universidad de Columbia, y una licenciatura en Literatura Inglesa de la Universidad de Rochester.
