Hunter Doherty "Patch" Adams (nacido el 28 de mayo de 1945) es un médico, comediante, activista social, payaso profesional y autor estadounidense. Fundó el Gesundheit! Institute en 1971. Cada año organiza a voluntarios de todo el mundo para viajar a varios países donde se disfrazan de payasos para llevar el humor a los huérfanos, pacientes y otras personas.
Después de graduarse en 1963 de Wakefield High School, Adams completó los cursos de pre-medicina en la Universidad George Washington. Comenzó la escuela de medicina sin una licenciatura y obtuvo su título de Doctor en Medicina en la Virginia Commonwealth University (Medical College of Virginia) en 1971. Convencido de la poderosa conexión entre el medio ambiente y el bienestar, cree que la salud de un individuo no puede separarse de la salud de la familia, la comunidad y el mundo.
Poco después de la graduación, Patch, Linda y sus amigos fundaron Gesundheit! Institute (originalmente conocido por muchos como los Zanies), que funcionó como un hospital comunitario gratuito desde 1971 hasta 1984.
Una renovada Gesundheit! Institute, concebido como un hospital gratuito a gran escala y una eco-comunidad de atención médica, está siendo planificado en un espacio de 316 hectáreas (128 ha) en el condado de Pocahontas, Virginia Occidental. Su objetivo es integrar un hospital tradicional con la medicina alternativa, y que la organización que desarrolla programas educativos en diseño de sistemas sostenibles dirigidos a estudiantes de medicina y el público en general.
Desde la década de 1990, Adams ha apoyado a la Ithaca Health Alliance (IHA), fundada como Ithaca Health Fund (IHF) por Paul Glover. En enero de 2006, la IHA inauguró la Clínica Gratuita Ithaca, dando vida a aspectos clave de la visión de Adams. Adams también ha elogiado enérgicamente a Health Democracy, el libro de Glover escrito y publicado el mismo año.
En octubre de 2007, Adams y Gesundheit! La Junta dio a conocer su campaña para recaudar un millón de dólares para la construcción de un Centro de Enseñanza y una Clínica en su terreno en Virginia Occidental. El Centro y la Clínica habilitarán Gesundheit! para ver pacientes y enseñar diseño de atención médica.
Adams insta a los estudiantes de medicina a desarrollar conexiones compasivas con sus pacientes. Su receta para este tipo de cuidados se basa en el humor y el juego, que considera esenciales para la salud física y emocional.
Adams todavía realiza viajes para animar a los niños de todo el mundo. También enseña en una sesión del campamento de circo Camp Winnarainbow de Wavy Gravy.
